Passé composé ou imparfait ? Le guide simple pour ne plus se tromper !

Le passé composé : l’action terminée, ponctuelle

Le passé composé sert à raconter ce qui s’est passé à un moment précis dans le passé. C’est une action terminée, un événement unique ou une suite d’actions.

🧭 Il répond à la question :

➡️ “Qu’est-ce qui s’est passé ?”

✅ Exemples :

• Hier, j’ai mangé au restaurant.

• Il a commencé à pleuvoir vers 8 heures.

• Elle a pris le bus et est allée au travail.

👉 Chaque action est courte, concrète, et fait avancer l’histoire. On peut souvent la placer sur une ligne du temps.

L’imparfait : la description, l’habitude, le décor

L’imparfait, lui, ne raconte pas une action ponctuelle, mais le contexte, l’ambiance, les habitudes. C’est le temps de la durée et de la répétition.

🧭 Il répond à la question :

➡️ “Comment c’était ? / Que faisait-on ?”

✅ Exemples :

• Quand j’étais petit, je jouais souvent dehors.

• Il faisait beau et les oiseaux chantaient.

• Nous étions fatigués après le voyage.

👉 L’imparfait décrit, installe le décor et n’avance pas l’action. C’est un peu comme une photo du passé.

Ensemble : le duo parfait du récit

Souvent, on trouve les deux temps dans la même phrase. L’imparfait donne le contexte, le passé composé marque l’action principale.

🧩 Exemple :

Il faisait beau (imparfait) et les enfants jouaient dans le parc quand soudain, il a commencé à pleuvoir (passé composé).

🌤️ → Le décor : imparfait

💦 → L’événement : passé composé

C’est grâce à cette combinaison que votre récit devient vivant et précis !

🧠 Astuce pour s’en souvenir

Pensez au film 🎬 :

• Le passé composé montre les actions (ce qu’il se passe).

• L’imparfait décrit les images, le décor, les émotions.

🎞️ Si vous racontez un film, vous utiliserez les deux !